Billets de train bon marché : conseils et astuces pour obtenir le meilleur prix

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Les voyageurs ferroviaires sont à la recherche de billets de train bon marché car le coût des voyages augmente à un moment où l’argent est plus serré que jamais.

Depuis le 1er mars 2022, le prix des billets de train a augmenté de 3,8 %, la plus forte hausse depuis janvier 2013, les opérateurs ferroviaires affirmant que les fonds supplémentaires sont nécessaires pour compenser l’impact de la pandémie sur les voyages. Qu’il s’agisse de l’augmentation du prix des carburants ou des factures d’énergie, les ménages sont touchés de plein fouet par la hausse du coût de la vie.

Le gouvernement a refusé de promettre que les tarifs augmenteraient en fonction de l’inflation ou moins dans les années à venir. Cependant, les experts espèrent que l’introduction du nouvel organisme, la Great British Railways, pourrait entraîner des réductions de prix lorsqu’il commencera à exploiter des services en 2023. Anthony Smith, directeur général de l’organisme de surveillance indépendant Transport Focus, déclare : « Great British Railways, lorsqu’elle sera créée, devra donner vie à l’ambition du gouvernement de rendre les tarifs ferroviaires plus avantageux. Il sera vital d’augmenter le nombre de passagers et les recettes grâce à des offres et à une vente au détail innovantes des billets de train. »

La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses façons de réduire le coût des voyages en train. Voici quelques conseils, allant de la recherche des billets de train les moins chers à l’utilisation de cartes ferroviaires pour réduire les coûts.

Conseils sur les billets de train bon marché pour les acheteurs avisés

1. Réservez à l’avance pour obtenir les billets de train les moins chers

Réservez le plus tôt possible pour obtenir des billets de train bon marché. Les billets sont généralement disponibles jusqu’à 12 semaines à l’avance, alors notez cette date dans votre agenda. Network Rail publie généralement les horaires 12 semaines avant le voyage, mais continuez à vérifier si les billets ne sont pas encore disponibles. Si vous voyagez avec le London North Eastern Railway (LNER), les billets peuvent être proposés 24 semaines à l’avance pour certains trajets.

Bien sûr, il n’est pas toujours possible de planifier aussi longtemps à l’avance, mais des billets à l’avance peuvent encore être disponibles jusqu’à la date de votre voyage. Toutefois, réservez dès que possible, car les prix augmentent généralement progressivement au fil des semaines. Même si vous ne réservez que la veille, cela vaut la peine de le faire car vous pourriez économiser de l’argent.

Mais avant de réserver, vérifiez sur le site Web de la compagnie de train s’il existe des réductions particulières. Par exemple, Northern Rail offre 25 % de réduction lorsque deux personnes voyagent avec son billet duo.

2. Fractionnement des billets

Les longs voyages en train peuvent coûter très cher. Mais souvent, vous pouvez réduire le coût si vous divisez votre voyage en achetant deux ou même trois billets couvrant différentes parties du trajet. Si vous avez de la chance, vous n’aurez peut-être même pas besoin de changer de train.

Peter Walls, directeur de Split My Fare, déclare : « Il est possible d’économiser sur les billets fractionnés pour plus de 60% des voyages. Grâce à des sites tels que Split My Fare, qui proposent un processus de réservation rapide et facile, il n’est pas nécessaire d’attendre plus longtemps pour trouver des billets moins chers. Normalement, vous restez dans le même siège mais vous pouvez économiser plus de la moitié du coût. »

Sur une récente réservation de Bristol à Liverpool, par exemple, un client a économisé 48 £ sur un billet de 94 £ en divisant ses billets à Worcestershire Parkway et à Birmingham. Un client réservant de Bristol à Manchester a également économisé 50 £ sur un billet de 99 £ en divisant ses billets à Cheltenham Spa, Birmingham et Wilmslow.

Il existe plusieurs sites Web qui facilitent le fractionnement des tarifs. Consultez TrainPal, TrainTickets.com, Split My Fare et Split Your Ticket.

3. Évitez les frais de réservation

Lorsque vous réservez des billets de train sur un site Web, vérifiez les frais supplémentaires, car vous n’êtes pas obligé de les payer et ils peuvent s’accumuler. Par exemple, Trainline facture à partir de 2,75 £ de frais supplémentaires pour la réservation et la livraison, mais vous pouvez trouver des billets de train sans frais sur London North Eastern Railway. Consultez également RedSpottedHanky et Avanti West Coast pour trouver des moyens bon marché de réserver à l’avance.

Si vous avez un trajet spécifique en tête, consultez quelques sites pour trouver le billet le moins cher possible. Cela ne devrait prendre qu’une minute ou deux, et comme les sites proposent parfois des billets différents, cela vaut la peine de le faire pour être sûr d’avoir fait la meilleure affaire.

Un porte-parole de London North Eastern Railway (LNER) déclare : « Les clients peuvent réserver directement et sans frais leur siège, et trouver les meilleurs tarifs en utilisant l’application mobile ou le site Web de LNER. Ils peuvent également s’inscrire au programme de récompense de fidélité de LNER, LNER Perks, qui offre un certain nombre d’avantages exclusifs. »

4. Utilisez une railcard

Les Railcards permettent de réduire d’un tiers la majorité des tarifs et coûtent à partir de 30 £ par an environ. Consultez le site Railcard.co.uk pour connaître les différents types de cartes. Vous pouvez facilement trouver celle qui vous convient le mieux en utilisant l’outil de recherche, en indiquant votre gare, votre âge et si vous voyagez habituellement avec des enfants.

Par exemple, la Network Railcard offre un tiers de réduction sur les trajets à Londres et dans le sud-est, la 16-25 Railcard est destinée aux jeunes, et la Family and Friends Railcard réduit les coûts si vous voyagez en groupe. Jusqu’à quatre adultes et quatre enfants peuvent voyager ensemble, les adultes bénéficiant d’un tiers de réduction et les enfants d’une réduction pouvant atteindre 60 %. C’est une économie considérable pour un grand voyage. Vous pouvez même utiliser vos points Tesco Clubcard pour obtenir des réductions sur les billets de train.

Les Railcards sont généralement valables un an et peuvent être facilement renouvelées à votre gare locale. Elles sont généralement rentabilisées au bout de quelques utilisations, ce qui les rend vraiment intéressantes. Si vous êtes en couple, la Railcard « Two Together » est une autre option qui permet d’économiser jusqu’à 129 £ par an sur les voyages et qui offre des réductions spéciales pour les partenaires.

trainline.com

À quelle heure de la journée les billets de train sont-ils les moins chers ?

Les billets de train sont les moins chers si vous voyagez en heures creuses de 09h30 à 16h00 environ, et après 19h00 du lundi au vendredi. Mais les horaires exacts dépendent de votre opérateur ferroviaire et de votre lieu de résidence. Les week-ends et les jours fériés sont généralement en heures creuses toute la journée. S’il existe plus d’un tarif heures creuses pour un trajet, le tarif le moins cher et le plus restrictif sera appelé « super heures creuses ».

En général, les billets en heures creuses et super creuses s’appliquent pendant les périodes plus calmes. Les trains que vous pouvez prendre et les heures auxquelles vous pouvez voyager en heures creuses dépendent de l’opérateur ferroviaire, du trajet et de la date du voyage. Mais gardez à l’esprit qu’ils ne sont pas aussi bon marché que les billets à l’avance, qui sont disponibles sur la base du premier arrivé, premier servi. Cependant, vous n’êtes pas obligé de voyager dans un train spécifique avec un billet en heures creuses, contrairement à un billet à l’avance acheté bien avant votre voyage.

Par exemple, si vous achetez un billet à n’importe quelle heure de Londres à Swansea avec un départ à 18:18, cela vous coûtera £182.10. Mais si vous voyagez seulement une heure plus tard, un billet pour le service hors-pointe de 19:18 vous coûtera 103,80 £. C’est une économie de 78,30 £ pour le voyage en heures creuses.

Le prix des billets de train augmente-t-il le jour même ?

Les opérateurs ferroviaires émettent généralement des billets à l’avance environ 12 semaines avant la date du voyage, et leur prix augmente jusqu’au jour même. Il est donc préférable de réserver longtemps à l’avance si possible. Si vous téléchargez l’application Trainline, vous pouvez utiliser son tracker en direct pour trouver les prix les moins chers jusqu’au jour même. Pour l’utiliser, tapez les deux gares entre lesquelles vous voyagez et recherchez les trains pour le jour où vous voulez voyager. Vous trouverez ainsi les billets les moins chers pour votre voyage. Mais n’oubliez pas de ne pas réserver via Trainline pour éviter les frais de réservation (voir ci-dessus les sites qui ne facturent pas ces frais).

Certains opérateurs ferroviaires vous permettent d’acheter des billets à l’avance le jour même du voyage, s’ils ne sont pas déjà épuisés, ou la veille. Assurez-vous donc de vérifier s’il y a des billets disponibles à un prix plus avantageux avant de voyager. N’oubliez pas, cependant, que les billets à l’avance concernent des trains spécifiques et ne sont généralement pas remboursables.

Comment puis-je me faire rembourser si mon train a été annulé ou retardé ?

Si le train que vous deviez prendre est retardé ou annulé et que vous ne voyagez pas, vous pouvez demander un remboursement complet. Vous devriez pouvoir l’obtenir immédiatement en vous rendant au guichet si vous êtes à la gare. Vous pouvez également demander un remboursement par courrier si vous envoyez un formulaire de demande à l’opérateur ferroviaire dans les 28 jours suivant la date du billet. Les formulaires sont généralement disponibles aux guichets. Vous pouvez également soumettre une demande en ligne, ce qui est la meilleure option si vous avez acheté votre billet en ligne ou via une application. Rendez-vous sur le site sur lequel vous avez acheté votre billet, et trouvez la section consacrée au remboursement. Vous devriez recevoir votre remboursement dans les 10 jours.

Même si vous avez quand même pris le train, vous pouvez avoir droit à une indemnisation pour retard. Le programme Delay Repay vous permet de demander une compensation si votre heure d’arrivée est retardée pour une raison quelconque. Il vous donne droit à 50 % du prix de votre billet si votre arrivée a entre 30 minutes et une heure de retard, et à un remboursement complet si vous avez plus d’une heure de retard. Certains opérateurs ferroviaires versent également une compensation de 25 % si votre train a un retard compris entre 15 minutes et une demi-heure.

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