D’où vient le genou à terre ? Origines du geste

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D’où vient ce genou à terre ? Alors que l’Euro 2020 est désormais terminé, l’attention se tourne vers certains des moments clés du tournoi.

Au début de chaque match, juste avant le coup de sifflet, les membres de l’équipe de football d’Angleterre ont posé un genou à terre en signe de solidarité avec le mouvement Black Lives Matter. À l’embarras du reste du pays, les supporters ont hué les joueurs faisant ce geste au début du tournoi. Des politiciens de haut rang ont également méprisé publiquement cet acte. La ministre de l’intérieur Priti Patel a qualifié le geste du genou de « politique du geste », tandis qu’un autre politicien conservateur a déclaré qu’il boycotterait les matchs de l’Angleterre.

Alors, d’où vient ce geste ? Et alors que les appels à la diversification des programmes scolaires et à la sensibilisation des enfants au racisme se poursuivent, comment expliquer le genou à terre aux enfants ?

D’où vient l’idée de s’agenouiller ?

L’idée de s’agenouiller – se mettre à genoux en signe de protestation – a une longue histoire. Elle est ancrée dans le mouvement américain des droits civiques. Martin Luther King, sans doute le plus célèbre militant des droits civiques des années 1950 et 1960, s’est agenouillé en Alabama en 1965 pour montrer sa solidarité avec les manifestants.

Cet acte a été iconisé en 2016 lorsque les stars de la NFL Colin Kaepernick, Eli Harold et Eric Reid ont posé un genou à terre pendant l’hymne national américain avant un match. À l’époque, Kaepernick avait déclaré : « Je ne vais pas me lever pour montrer ma fierté devant le drapeau d’un pays qui opprime les Noirs et les personnes de couleur. Pour moi, c’est plus important que le football et ce serait égoïste de ma part de détourner le regard.

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Crédit : Getty

« Il y a des cadavres dans la rue et des gens qui obtiennent des congés payés et s’en sortent avec un meurtre ».

Cette phrase fait référence au fait que les policiers qui tuent des Noirs en service sont rarement poursuivis pour ce crime. Au lieu de cela, ils perdent leur emploi ou sont suspendus en congé payé. Rien qu’en 2016 par exemple, au moins 232 personnes noires sont mortes en conséquence directe d’une action de la police aux États-Unis. Ce nombre inclut les meurtres très médiatisés d’Alton Sterling, tué par la police à Baton Rouge, en Louisiane, et de Philando Castile, tué par la police à Falcon Heights, dans le Minnesota. Dans les deux cas, soit aucune charge n’a été retenue, soit les agents ont été acquittés.

Cela s’est passé juste deux ans après la mort d’Eric Garner, tué par la police à New York. Ses derniers mots, « I can’t breathe » (je ne peux pas respirer), ont été utilisés depuis lors comme une protestation verbale contre le racisme violent et institutionnel.

Le mouvement des joueurs de la NFL a suscité d’énormes réactions de la part du public, de la NFL et de l’ancien président Donald Trump. Cependant, après le meurtre de George Floyd par la police à Minneapolis l’année dernière, un événement qui a déclenché des vagues de protestations à travers le monde, le geste s’est vu accorder une place ferme dans le sport.

Après la prise de position de Kaepernick, plusieurs autres joueurs de la NFL se sont agenouillés ou ont levé le poing en signe de protestation pendant l’hymne national. (Crédit : Getty).

Les joueurs s’agenouillent avant les événements en signe de protestation et de solidarité avec le mouvement Black Lives Matter. En Angleterre, l’année dernière, les 22 joueurs et l’arbitre du match de Premier League qui a suivi le lockdown ont tous pris le genou. Et plus récemment, lors de l’Euro 2020, l’Angleterre et d’autres équipes européennes participant au tournoi se sont agenouillées avant chaque match.

Malgré la signification claire de ce geste, la position a été mal accueillie par les fans anglais qui ont hué les joueurs. Certains politiciens de haut rang ont également exprimé clairement leur opinion, notamment le député conservateur Lee Anderson. Il a déclaré qu’il boycotterait les matchs de l’Angleterre lors de l’Euro en raison de la décision des joueurs de s’agenouiller.

Il a ajouté que l’équipe d’Angleterre soutenait un « mouvement politique » et qu’elle se mettait à dos les « supporters traditionnels ».

« Pour la première fois de ma vie, je ne regarderai pas mon équipe anglaise bien-aimée alors qu’elle soutient un mouvement politique dont les principes fondamentaux visent à saper notre mode de vie », a-t-il déclaré. Cependant, il a confirmé par la suite qu’il vérifierait les scores sur son téléphone.

La Football Association (FA) a déclaré dans un communiqué que le « geste d’unité et de lutte contre les inégalités » n’est « pas nouveau » puisqu’il remonte au 18e siècle.

« Il ne peut y avoir aucun doute sur la raison pour laquelle les joueurs s’agenouillent et ce que cela représente dans un contexte footballistique. Nous encourageons ceux qui s’opposent à cette action à réfléchir au message que vous envoyez aux joueurs que vous soutenez. »

Un message aux supporters de l’Angleterre : pic.twitter.com/mSRzpTjQ00

– The FA (@FA) 12 juin 2021

Le 17 juin 2020, l’expression take the knee a également fait son entrée dans le Cambridge Dictionary, précisant le sens et l’origine de l’expression.

Si le genou à terre a été iconisé par des stars du sport, il ne s’agit pas seulement d’un signe de protestation lié au sport. Les origines du geste nous le rappellent. Les manifestations de Black Lives Matter continuent également d’avoir lieu dans le monde entier aujourd’hui. Au cours de ces manifestations, des personnes se sont agenouillées dans les rues en signe de protestation pacifique. Tout comme Martin Luther King l’a fait en 1965.

L’Allemagne est une autre équipe qui s’est agenouillée avant le coup de sifflet lors de l’Euro 2020. (Crédit : Getty)

Comment expliquer le genou à terre aux enfants

Depuis la mort de George Floyd à Minneapolis l’année dernière, des appels ont été lancés pour diversifier l’éducation des enfants. En retour, cela les aiderait à comprendre les préjugés auxquels sont confrontés les Noirs dans le monde. Une grande partie de cette démarche consiste à comprendre que les enfants doivent être élevés dans un esprit antiraciste. Cette responsabilité incombe aux parents et aux écoles. Il leur a été conseillé de prendre sur eux d’apporter des changements institutionnels et d’éduquer les enfants au racisme.

Alors comment expliquer le genou à terre aux enfants ? Bien que vous puissiez penser que les enfants n’ont pas compris quelque chose comme le fait de s’agenouiller, les experts de l’American Psychological Association suggèrent que les enfants en savent en fait plus que vous ne le pensez. Ils l’ont peut-être vu aux informations, sur les médias sociaux ou sur la couverture d’un journal. Dans tous les cas, il y a de fortes chances qu’ils aient vu quelque chose et qu’ils aient des questions.

Si votre enfant est un fan de sport, vous pourriez profiter de l’Euro 2020 comme d’un moment d’enseignement. Il est donc important de savoir par où commencer.

La Positive Coaching Alliance est une organisation américaine qui se consacre à la création d’un « environnement sportif pour les jeunes, positif et qui forge le caractère, afin d’obtenir de meilleurs athlètes et de meilleures personnes ». Lorsque le débat sur le genou des athlètes a commencé, elle a publié des conseils pour les parents.

Commencez par poser des questions

Commencez par poser des questions à votre enfant – plutôt que de lui expliquer longuement votre position personnelle sur le sujet. Si vous parlez en premier, vous risquez de ne jamais entendre ce que pense votre enfant. Vous apprendrez beaucoup en le laissant parler en premier.

Il s’agit également de s’assurer que vous leur donnez des informations qu’ils peuvent comprendre sur le plan linguistique. Comme Roger Harrison, PhD, psychologue pédiatrique à l’hôpital pour enfants Nemours/Alfred I.duPont, l’a déclaré au Philadelphia Inquirer en 2017 : « Plutôt que d’essayer d’expliquer toute l’histoire des relations raciales et de l’activisme sportif en Amérique, vous voulez fournir la réponse ou l’explication la plus simple à un niveau approprié au développement de l’enfant. »

Utilisez les ressources à votre disposition

Si vous souhaitez apprendre aux côtés de votre enfant, il existe de nombreux supports à votre disposition. Parallèlement à l’essor des livres pour adultes sur le racisme, les achats de livres pour enfants sur le sujet ont également connu une hausse considérable.

‘The Hero In The Helmet : Colin Kaepernick’ est un livre d’images pour enfants, écrit par Joa Macnalie et publié en 2018. Il vise à enseigner aux enfants la vie et l’héritage du joueur de la NFL.

Un client d’Amazon a déclaré que le livre avait « des versets bien écrits et des illustrations engageantes ». Un autre a commenté : « De superbes questions de discussion et un glossaire au dos pour faciliter les conversations avec les enfants et les adultes ! Un livre indispensable pour votre bibliothèque. »

Réaliser que c’est normal de ne pas avoir toutes les réponses

« Il n’y a pas de mal à montrer que l’on n’a pas toutes les réponses », conseille la Positive Coaching Alliance. Ils suggèrent aux parents de dire plutôt : « C’est un sujet vraiment difficile. Parlons de ce qui se passe et trouvons ensemble ce que nous ressentons ».

Montrer à votre enfant que vous n’avez peut-être pas toutes les réponses n’est pas une mauvaise chose. En répondant quand même à ses questions, vous l’encouragez aussi à venir vous voir à l’avenir pour les choses difficiles.

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