L’âge de la régression du sommeil, ses causes et sa durée

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La régression du sommeil est en fait une progression et se présente par un changement des habitudes de sommeil de votre bébé. Cela signifie que votre bébé, qui avait auparavant un sommeil correct/bon/parfait, se réveille soudainement au milieu de la nuit ou ne se calme pas à l’heure de la sieste.

Considérez le sommeil de votre bébé comme un concept ondulant, plein de progression et de développements, de hauts et de bas, de ronds-points, ce n’est pas quelque chose qui s’améliore simplement avec le temps. Même si vous avez investi dans le meilleur panier de Moïse ou le meilleur lit de bébé, il est probable que votre petit atteigne un point, le principal étant autour de 4 mois, où il a du mal à dormir en raison d’une période de développement, d’une poussée de croissance ou de changements de routine.

Rien que d’y penser, c’est épuisant. Il peut être utile de connaître les causes et les signes des régressions du sommeil, ainsi que les raisons pour lesquelles elles se produisent à certains âges. Mais si vous avez simplement besoin de conseils sur ce que vous devez faire maintenant, passez à notre section sur la façon de gérer la régression du sommeil.

Qu’est-ce que la régression du sommeil ?
Signes d’une régression du sommeil
Quelles sont les causes de la régression du sommeil ?
Combien de temps dure une régression du sommeil ?
Régression du sommeil de 4 semaines
Régression du sommeil de 4 mois
Régression du sommeil à 6 mois
Régression du sommeil à 8 mois
Régression du sommeil à 10 mois
Régression du sommeil à 2 ans
Comment faire face à la régression du sommeil
Devriez-vous essayer l’apprentissage du sommeil ?

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Qu’est-ce que la régression du sommeil ?

La régression du sommeil est une progression ; c’est le moment où un bébé qui avait l’habitude de dormir pendant des heures d’affilée et de faire facilement la sieste ne fait plus ni l’un ni l’autre. Elle coïncide généralement avec des périodes de développement intense du bébé, comme l’apprentissage des mouvements de rotation, du ramper, de la marche et de la parole, et dure généralement de trois à six semaines. Selon les recherches sur le sommeil, ces processus de développement peuvent créer des rythmes « veille-sommeil » et des habitudes de sommeil incohérentes pour votre bébé (et pour vous !).

Sarah Patel, consultante en matière de sommeil, est d’accord : « Le sommeil progresse toujours, pas en ligne droite, mais c’est une progression. Les parents doivent se préparer, vers 4-6 mois, au fait que cette perturbation du sommeil de leur bébé, s’ils la remarquent – certains parents ne la remarquent pas – est totalement normale. Même si je sais que cette période est très difficile, il ne s’agit pas d’une situation à « réparer », cette progression du sommeil est plutôt une question d’adaptation. Le parent et le bébé traversent cette période ensemble. »

Le sommeil du nouveau-né (3 premiers mois) et celui du nourrisson (3 mois et plus) sont très différents. Des études montrent qu’au cours des deux premiers mois de sa vie, votre bébé a besoin de 14 à 17 heures de sommeil par jour, mais ce sommeil est réparti par tranches de 1 à 3 heures tout au long de la journée. Les nouveau-nés déconcertent souvent les gens lorsqu’ils s’endorment presque instantanément et restent endormis malgré les bruits les plus forts – une moto, des chiens qui aboient ou des frères et sœurs trop zélés qui jouent à Paw Patrol près de leur tête.

Crédit : Canva

Une étude récente a révélé qu’à la naissance, les nourrissons n’ont pas de rythme circadien établi et qu’ils peuvent donc dormir à plusieurs intervalles au cours de la journée. Ils entrent immédiatement dans la phase la plus profonde du sommeil, d’où le terme de « bulle du nouveau-né ». Ils dorment comme des petits anges endormis.

À l’inverse, un bébé de 6 mois, tout comme un adulte, commence par un sommeil plus léger et passe par les trois stades du sommeil NREM (non-rapid eye movement), le troisième stade étant le sommeil le plus profond. Ainsi, lorsque votre bébé sort de la phase du nouveau-né, il commence à connaître les stades de sommeil plus légers avant d’atteindre le sommeil profond, et c’est là qu’il a besoin d’aide et de soutien.

Sarah Ockwell-Smith, experte en parentalité, psychologue de formation et auteur du livre The Gentle Sleep Book, nous a confié : « Les nouveaux parents partent du principe que le sommeil de leur bébé commence par être très mauvais puis s’améliore progressivement. Jusqu’à ce qu’à un moment donné, il devienne « bon » comme celui d’un adulte. Le problème, c’est que la vie ne fonctionne pas comme ça. »

Ockwell-Smith compare cela à des montagnes russes avec « des pics lorsque vous vous sentez reposé et puis beaucoup de grands creux, juste au moment où vous pensez que vous avez réglé toute la question du sommeil ».

« Ce qu’il faut retenir, c’est que les adultes ne dorment pas toujours particulièrement bien », explique Sarah Ockwell-Smith.  »Nous nous réveillons souvent la nuit et notre sommeil est perturbé par différentes choses. Alors pourquoi les bébés seraient-ils différents ? »

Signes d’une régression du sommeil

Si votre bébé s’est généralement bien installé et a bien dormi jusqu’à présent, les signes indiquant que votre bébé connaît une régression du sommeil sont les suivants :

• Résistance à l’heure du coucher
• Agitation et réveils nocturnes plus fréquents
• Lutte pour se rendormir après des réveils nocturnes
• Dormir plus longtemps dans la journée

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Quelles sont les causes de la régression du sommeil ?

La régression du sommeil peut commencer pour les raisons suivantes :

• Sauts de développement, comme s’asseoir ou se retourner.
• Poussée de croissance
• Douleurs, comme les poussées dentaires
• Maladie, comme un rhume ou une toux
• Changements de routine. Y compris le départ en vacances, le déménagement ou le retour au travail de l’aidant principal.
• Manger des aliments solides pour la première fois

Avec mon plus jeune enfant, c’était réglé comme une horloge – apprendre à rouler, à ramper ou à marcher – toutes ces étapes ont été accompagnées d’une régression du sommeil, puis d’un retour à la normale, il fallait tenir bon. – Laura S, mère de trois enfants

Types de régression du sommeil

Il existe de nombreux types de régression du sommeil, et ils sont généralement tous liés à la progression et aux nouvelles compétences. Les trois principales compétences que les nouveaux bébés essaient de maîtriser sont la position debout, la marche et la parole.

Régression du sommeil en position debout

Vers neuf mois, votre bébé devient suffisamment fort et coordonné pour commencer à se mettre en position debout. Alors, au lieu de se détendre pour la sieste ou de dormir dans son lit, votre bébé commencera sans doute à profiter de cette période pour s’entraîner à se tenir debout dans sa zone de sécurité. C’est une compétence qu’il a besoin de pratiquer, alors donnez-lui de nombreuses occasions de s’exercer pendant son « temps d’éveil », soit dans son lit, soit à l’aide d’autres meubles stables comme le canapé. N’oubliez pas non plus d’enseigner à votre bébé comment s’asseoir – ce qu’il ressent – en attachant ses mains aux barreaux du lit et en pliant ses genoux pour qu’il puisse voir ce que cela fait. Les bébés peuvent parfois rester bloqués dans leur nouvelle position debout.

Je me souviens que lorsque mon fils avait environ 9 mois, j’entendais des coups dans le moniteur. Quand j’ai vérifié, c’était lui qui se glissait au bout de son lit pendant qu’il dormait, pour s’entraîner à bouger ! – Maman de deux enfants, Jasmine C

Régression du sommeil en marchant
Les bébés ont tendance à commencer à marcher vers 12 mois, ce qui peut souvent entraîner des difficultés à s’endormir et des problèmes avec votre enfant qui se réveille agité au milieu de la nuit. C’est le moment où vous devez commencer à le laisser bouger et dépenser son excès d’énergie, ce qui l’aidera à trouver un sommeil plus stable.

J’ai remarqué qu’en grandissant, les principaux séjours de mon fils étaient sa mousseline ‘Muzzy’ et la conversation. Il babillait tout seul en jouant avec le coin de son Muzzy pour s’apaiser. C’était un travail difficile, mais nous avons fini par y arriver. – Steph J, maman d’un enfant

Parler de la régression du sommeil
Des trois types de régression du sommeil, c’est le plus facile. Au lieu d’entendre des coups ou de vous inquiéter de voir votre petit tomber dans son lit, il s’agit plutôt de bavardages et de bruits en général. Les premières heures de la journée sont souvent l’occasion pour les bébés de se réveiller et de s’exercer à parler ou à chanter.

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Crédit : Canva

Combien de temps dure une régression du sommeil ?

Quel que soit l’âge, une régression du sommeil dure généralement de 3 à 6 semaines, alors tenez bon ! Et, bien que cela puisse être difficile à faire lorsque vous êtes suspendu par un fil épuisé, concentrez-vous sur le fait que la régression signifie un retour à un état antérieur, ce manque de sommeil n’est pas permanent, c’est une erreur et votre enfant dormira à nouveau.

La constance est la clé ! Nous avons fait de notre mieux pour respecter notre horaire de sommeil, même si cela signifiait retourner apaiser notre bébé 32 fois en une soirée (nous l’avons fait, nous avons compté !) – Carla C, mère d’un enfant.

Vous faites ce que vous devez faire pour passer ces nuits, mais essayez de ne pas reprendre les anciennes habitudes et de ne pas en créer de nouvelles. La constance est la clé, sinon vous devrez faire face à de nombreux problèmes de sommeil une fois la régression terminée.

« Si vous le pouvez, soyez patient », dit Sarah Ockwell-Smith. « La plupart des régressions du sommeil passeront naturellement sans que vous fassiez quoi que ce soit ». Chaque bébé est différent, alors essayez de ne pas vous accrocher à des attentes sur la façon dont votre bébé « devrait » se comporter. Tout comme les bébés passent par des phases pour apprendre à ramper, à parler ou à manger, l’apprentissage du sommeil est un autre processus avec beaucoup de hauts et de bas.

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Âge de la régression du sommeil

La régression du sommeil survient le plus souvent à un moment de changement ou de bouleversement. Bien que cela puisse se produire, en raison d’influences extérieures, à n’importe quel moment de la courte vie d’un bébé, cela a tendance à se produire à l’un des quatre stades suivants :

Régression du sommeil à 4 semaines

Après quatre semaines, les bébés ont commencé à s’adapter à la vie en dehors de l’utérus, aux nouveaux modes d’alimentation et à la différence entre le jour et la nuit. Une légère régression du sommeil peut donc survenir à quatre semaines. Les bébés dorment généralement bien les premiers jours après la naissance. Les parents se bercent ainsi d’un faux sentiment de sécurité », explique Ockwell-Smith. Mais l’énorme transition que les bébés font depuis l’utérus est une différence folle et a un impact compréhensible sur leur sommeil ».

« Les bébés naissent en ayant besoin d’un lot de sommeil « , explique Beauchamp. « Ils se développent rapidement. Tout est question de nourriture, de sommeil et de répétition ! À deux ou trois semaines, les bébés connaissent également une poussée de croissance. Cela peut les réveiller du sommeil à cause de la faim, ce qui est une phase normale du développement du bébé. » À quatre semaines, vous pouvez avoir l’impression que vous commencez tout juste à maîtriser la situation, alors ne vous découragez pas si vous avez l’impression de faire ensuite deux pas en arrière avec la régression du sommeil à quatre semaines.

Régression du sommeil à 4 mois

La régression du sommeil à 4 mois est la plus connue. Alors que les autres régressions du sommeil sont temporaires, celle de 4 mois voit un changement permanent dans la façon dont votre petit dort car il est maintenant plus conscient du monde qui l’entoure que jamais auparavant.

« La seule régression du sommeil basée sur un véritable changement physiologique est celle-ci, la régression du sommeil à quatre mois », explique Heidi Skudder, The Parent &amp ; Baby Coach. « Cette régression se produit parce que le cerveau du bébé devient plus conscient. Il devient plus éveillé à la fin d’un cycle de sommeil et recherche les mêmes conditions que celles qu’il avait pour s’endormir pour passer à un autre cycle de sommeil. Cela peut entraîner des siestes courtes et beaucoup de réveils nocturnes aussi ! »

En savoir plus sur la régression du sommeil à 4 mois.

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Régression du sommeil à 6 mois

La plupart des gens n’ont pas tendance à connaître une régression du sommeil à 6 mois avec leur bébé. Cependant, si c’est le cas, elle a tendance à se produire dès 5 mois et jusqu’à 8 mois. Elle peut durer entre 2 et 6 semaines.

Crédit : Canva

Pourquoi ? Eh bien, c’est dû aux étapes importantes de la vie de bébé ! C’est vers l’âge de 6 mois que la dentition fait son apparition, peut-être que votre petit fait aussi des flexions du tronc et essaie de s’asseoir ? Et certains bébés commencent à ramper vers cet âge. C’est également à cet âge que votre bébé commence à comprendre la « permanence de l’objet », c’est-à-dire qu’il sait que lorsque vous le quittez, vous existez toujours. Cette prise de conscience peut provoquer une anxiété de séparation et des nuits très larmoyantes.

Régression du sommeil à 8 mois

En tant que coach parentale expérimentée, Sarah Ockwell-Smith a découvert que « l’âge le plus fréquent pour un mauvais sommeil au cours de la première année se situe entre huit et dix mois ». Ce sera une surprise pour de nombreux parents qui redoutent le cap des quatre mois. « La recherche scientifique a révélé que le meilleur sommeil au cours de la première année se produit vers trois ou quatre mois », explique Ockwell-Smith. « À neuf mois, le sommeil est généralement nettement moins bon. Cela va vraiment à l’encontre de l’idée selon laquelle il s’améliore au fur et à mesure que le bébé grandit. »

L’un des principaux problèmes est qu’il existe une croyance tenace selon laquelle, à huit mois, les bébés devraient faire leurs nuits. En fait, la dentition peut commencer à se manifester à cet âge et, avec l’introduction récente d’une alimentation solide, les bébés de huit mois ont souvent des rythmes de sommeil assez perturbés.

Ensuite, il y a la question de l’anxiété de séparation. Les bébés n’ont aucune notion du temps ; Ockwell-Smith explique que « chaque fois que vous quittez la pièce, ils peuvent se sentir abandonnés et avoir peur que vous ne reveniez jamais ». Un autre problème est que l’âge de huit mois coïncide souvent avec la fin du congé de maternité, de sorte que votre bébé peut avoir de nouvelles routines ou un nouvel environnement, comme une crèche ou une garderie. En gros, si vous avez un bébé de huit, neuf ou dix mois, ne vous attendez pas à dormir beaucoup », dit Ockwell-Smith.

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Régression du sommeil à 10 mois

Les problèmes de sommeil sont fréquents au cours de la seconde moitié de la première année de vie d’un bébé. Les changements sont dus au développement du cerveau du bébé. Il se passe beaucoup de choses sur le plan cognitif à cet âge, et tous ces changements peuvent affecter le sommeil du bébé – qu’il commence à se réveiller plus souvent la nuit et/ou à refuser les siestes. En outre, certains bébés peuvent pleurer au milieu de la nuit, puis se calmer lorsque vous entrez dans la pièce. Il s’agit de l’anxiété de séparation, une étape normale du développement qui se produit pendant cette période.

Régression du sommeil à 2 ans

Alors qu’il faut s’attendre à une régression du sommeil chez les bébés de 4 et 8 mois, il y a trois étapes spécifiques qui peuvent provoquer une régression du sommeil chez les tout-petits. Il s’agit principalement de l’apprentissage de la propreté, de l’entrée à la crèche ou de l’arrivée d’un nouveau frère ou d’une nouvelle sœur. Tous ces événements perturbent le statu quo, ce qui peut rendre votre enfant anxieux et contrarié, et perturber ses habitudes de sommeil.

Francesca Beauchamp est d’accord :  » Les régressions chez les enfants plus âgés sont souvent le résultat de  » grands changements dans les petites vies qui peuvent survenir soudainement et sans prévenir « . Lorsque cela se produit, il est vraiment important de valider les sentiments de votre enfant. Offrez-lui beaucoup d’amour, de câlins et d’éloges pendant les heures d’éveil et veillez à ce que l’heure du coucher soit simple et calme ».

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Comment faire face à une régression du sommeil ?

Tout d’abord, rappelez-vous que la régression du sommeil n’est que temporaire et que vous en sortirez de l’autre côté. Considérez cela comme un « progrès », c’est un bon signe car cela signifie que votre enfant se développe. Bien que vous ne puissiez pas arrêter complètement la régression du sommeil, vous pouvez aider votre bébé à la traverser. Pour survivre à la régression du sommeil, il faut faire preuve de patience et de bienveillance envers vous-même et votre bébé. C’est une période difficile pour toutes les personnes concernées, alors ne soyez pas trop dure avec vous-même.

Patel est d’accord et conseille vivement aux parents de considérer la progression du sommeil du point de vue de leur bébé : « Prenez du recul et évaluez calmement la situation. Votre bébé n’a pas non plus la moindre idée de ce qui se passe. Les besoins de sommeil de votre bébé ont changé, que pouvez-vous faire pour le soutenir ? Le nourrir pour qu’il s’endorme ou le coucher avec lui ? Vous connaissez votre bébé mieux que quiconque, faites ce qui vous convient à tous les deux. En attendant, respirez profondément et sachez que cette situation n’est pas éternelle.

« Et, les jours où les choses vont vraiment mal, sortez, beaucoup de lumière du jour aide le rythme circadien. Et rappelez-vous que si la constance est une bonne chose, il est parfois préférable d’oublier le programme et de se laisser aller. Ainsi, que ce soit dans le landau, le porte-bébé ou la voiture, lorsqu’il s’agit de faire face à une progression du sommeil, toutes les siestes comptent ! »

De plus, essayez quelques-unes de ces techniques simples :

1. Connaissez les signaux de sommeil de votre bébé

La période de « fatigue » est très courte, après quoi ils sont surmenés et il devient encore plus difficile de les calmer. Apprenez à connaître les signaux de sommeil de votre bébé ;

• Se frotter les yeux
• L’agitation
• Regarder dans l’espace
• Regarder loin de tout ce qui est stimulant

Si vous repérez l’un de ces signes, mettez-le au lit avant qu’il ne soit trop fatigué. Si vous les surprenez en train de bailler, il est peut-être déjà trop tard. Lorsque vous repérez ces indices, agissez rapidement et mettez-les au lit.

2. Donnez à votre bébé des tétées complètes pendant la journée

Veillez à ce que votre bébé prenne des boires complètes tout au long de la journée, et surtout avant de se coucher et avant la fameuse tétée de rêve. Si votre bébé est distrait ou ne se nourrit pas bien, essayez une pièce plus calme, loin des distractions. Accordez-vous beaucoup de temps et évitez de faire plusieurs choses en même temps pour vous assurer que votre bébé est calme et qu’il s’alimente bien. Lisez notre guide des 12 meilleurs coussins d’allaitement pour rendre le biberon ou l’allaitement plus confortable.

3. Restez calme et reposez-vous quand vous le pouvez

Votre repos est aussi important que celui du bébé. Demandez de l’aide : si un partenaire ou un ami de confiance peut surveiller le bébé pendant que vous rattrapez votre sommeil dans la journée, vous serez plus à même de faire face aux perturbations nocturnes. Couchez-vous le plus tôt possible après le coucher du bébé, afin de pouvoir dormir sans être dérangée avant son réveil. Essayez également d’éviter de faire de nombreux projets sociaux ou professionnels pendant cette période, car vous devrez conserver votre énergie.

4. Respectez la routine du coucher

Si vous ne le faites pas déjà, mettez votre bébé au lit à la même heure chaque soir. Un bébé de quatre mois devrait être installé dans son lit à 18h30 ou à 19h au plus tard. Une bonne routine du coucher peut consister à chanter les mêmes chansons douces, à fermer les rideaux, à tamiser les lumières, à donner un bain ou un massage doux à votre bébé, à le mettre en pyjama et à lui donner la tétée du soir vers 18h30. Vous pouvez utiliser l’une de ces 12 meilleures aides au sommeil pour créer un bruit blanc ou une musique de fond relaxante. Commencez la routine du coucher vers 18 heures ou lorsqu’il vous donne des signes de fatigue, comme le fait de gratter ou de se frotter les yeux. Essayez quelques-unes de ces 9 règles pour une routine du coucher réussie dans notre guide du sommeil du bébé.

5. Évitez les changements soudains

Ne vous sentez pas obligée de changer soudainement tout ce que vous faisiez lorsque la régression du sommeil commence, car cela ne fera que créer des sentiments plus déstabilisants pour vous et le bébé. En fait, la régression du sommeil est souvent due à des changements physiques, développementaux ou environnementaux. Si vous souhaitez instaurer une routine pour la sieste ou le coucher, commencez progressivement pour que vous vous y habituiez tous les deux.

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Devriez-vous essayer l’apprentissage du sommeil ?

Certains experts déconseillent d’utiliser de nouvelles techniques d’apprentissage du sommeil pendant une régression du sommeil. Étant donné que les habitudes de sommeil du bébé sont déjà déréglées en raison d’un changement de routine ou d’une phase de développement, il se peut qu’il ne soit pas très réceptif. Cependant, vous pouvez toujours utiliser les techniques douces mentionnées ci-dessus pour apaiser votre bébé et l’aider à retrouver le sommeil.

Ne soyez pas tenté de changer soudainement tout ce que vous avez fait jusqu’à présent. « Le sommeil a tendance à rester constant si les parents le sont aussi », recommande Heidi Skudder, The Parent &amp ; Baby Coach. « Ils ne se transforment réellement en régressions complètes que si le parent commence à introduire de nouvelles habitudes de sommeil – comme bercer ou nourrir le bébé pour le faire dormir alors qu’il ne le faisait pas auparavant. »

SOUVENEZ-VOUS ! C’est un mythe que les parents sont des héros à tout faire ; être parent est vraiment difficile, le sommeil est une denrée précieuse, les grasses matinées sont rares et dormir plus de deux heures d’affilée est le Saint Graal et ne se produit jamais pendant une régression du sommeil – car votre bébé ne le voudra pas – sachez que vous n’êtes pas seul dans ce cas.

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