Devrais-je fixer mes prix de l’énergie pour économiser de l’argent ?

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Dois-je fixer mes prix de l’énergie ? C’est une question importante à se poser en pleine crise de l’énergie.

Souvent, la meilleure façon d’économiser de l’argent sur les factures d’énergie est d’opter pour un tarif énergétique fixe – si les prix augmentent, les vôtres restent les mêmes jusqu’à la fin du contrat. Mais dans le marché actuel de l’énergie, ce conseil est-il toujours valable ? En théorie, les contrats d’énergie à taux fixe vous protègent contre la hausse des prix de l’énergie et vous aident à établir votre budget. Pendant toute la durée de ce type de tarif énergétique, le montant que vous payez par unité d’énergie ne change pas.

Cependant, avec la crise énergétique actuelle, les experts émettent des avis différents sur les tarifs fixes. De nombreux ménages inquiets du montant de leurs factures d’énergie devront déployer une stratégie différente pour limiter leur facture. Laura Suter, responsable des finances personnelles chez AJ Bell, déclare : « Lorsque le plafond des prix de l’énergie sera modifié en octobre, la facture énergétique moyenne des ménages devrait augmenter de 3 000 £. La crise actuelle entre la Russie et l’Ukraine a poussé les coûts énergétiques à la hausse et ils pourraient dépasser ce montant. »

Devrais-je fixer mes prix de l’énergie ?

Vous n’avez pas besoin de fixer vos prix de l’énergie pour le moment.. La crise de l’énergie signifie qu’il n’y a pas de bonnes offres à taux fixe disponibles à l’heure actuelle. Les tarifs fixes sont traditionnellement populaires car ils protègent les ménages contre les hausses des prix de l’énergie. Si vous bénéficiez d’un tarif fixe, les changements des prix de gros du gaz et de l’électricité n’auront pas d’incidence sur ce que vous payez. Un tarif fixe détermine le prix que vous payez par kilowattheure (kWh) d’énergie pour la durée du plan. Cela ne signifie pas que votre facture sera la même chaque mois – cela dépendra de votre consommation d’énergie.

Dans des conditions de marché normales, les tarifs fixes sont souvent moins chers que les tarifs standard ou par défaut. Mais si vous êtes à la recherche d’une nouvelle offre d’énergie en ce moment, vous constaterez que ce n’est plus le cas. En effet, les compagnies d’énergie ne peuvent pas prendre le risque d’offrir des tarifs fixes très avantageux pour le moment. Si les prix de l’énergie continuent d’augmenter – et c’est probable – les compagnies d’énergie perdront de l’argent sur ces offres.

Sarah Broomfield, experte en politique énergétique chez Uswitch.com a déclaré : « Les tarifs fixes de l’énergie sont traditionnellement les offres les plus avantageuses du marché, mais tout a changé lorsque la crise énergétique a commencé à l’automne dernier. La hausse des prix de gros de l’énergie a fait qu’il est devenu intenable pour les fournisseurs de proposer des offres aux taux qu’ils avaient. Le prix des tarifs fixes a donc augmenté de façon spectaculaire. Actuellement, les tarifs variables standard sont les offres les moins chères du marché car les tarifs sont limités par le plafond de prix fixé par l’Ofgem. Ce plafond limite les frais permanents et les taux unitaires que les fournisseurs peuvent facturer pour les SVT, alors qu’il n’y a pas de limite au montant qu’ils peuvent facturer pour les tarifs énergétiques fixes. »

La plupart des fournisseurs ont cessé de proposer des tarifs fixes, tandis que le petit nombre de ceux qui le font encore ont augmenté les prix. Par exemple, le tarif M2 à prix fixe de Scottish Power pour mai 2023 coûte désormais 3 500 £ par an pour une utilisation moyenne. En comparaison, le plafond des prix de l’énergie est actuellement de 1 277 £ par an, mais il passera à 1 971 £ à partir du 1er avril. Il changera à nouveau à partir du 1er octobre.

Dois-je opter pour un tarif énergétique fixe dans le contexte actuel de crise énergétique ?

Les experts déconseillent de passer à un tarif énergétique fixe en ce momentcar ils sont tout simplement trop chers. Scott Byrom, directeur général de TheEnergyShop.com, explique :  » Avec le nouveau niveau de plafonnement des prix de l’énergie maintenant fixé à une facture moyenne de 1 971 £ du 1er avril 2022 au 30 septembre 2022, rester sur un tarif variable standard est de loin l’option la moins chère pour maintenir vos factures à un niveau bas pendant les six prochains mois. Au-delà, lorsque le plafond changera à nouveau à partir du 1er octobre, nous assistons actuellement à des mouvements extrêmement volatils des prix de gros de l’énergie, de sorte qu’il y a une prime énorme à fixer dès maintenant.

« Nous conseillons aux consommateurs de faire face à cette tempête et d’attendre de voir comment les prix de gros du gaz se stabiliseront lorsque l’Europe entrera dans la période printemps/été, lorsque la demande diminuera et que le monde aura le temps de se mettre d’accord sur la manière de naviguer sur les marchés mondiaux de l’énergie au fur et à mesure que la situation en Ukraine évoluera. »

En réalité, même si vous souhaitez changer de tarif, vous risquez de rencontrer de grandes difficultés. La plupart des sites de comparaison de prix, y compris notre marque sœur GoCompare.com, ont interrompu leurs opérations de changement de tarif jusqu’à ce que la situation se stabilise.

Les fournisseurs d’énergie eux-mêmes disent que les consommateurs feraient mieux de rester avec leur fournisseur actuel. Une recherche de tarifs fixes d’énergie sur le site web de British Gas conduit à un message indiquant que les prix sont trop élevés pour que l’entreprise puisse proposer une offre compétitive à ses nouveaux clients. Le message indique également qu’il est plus judicieux de rester avec son fournisseur actuel.

Que se passe-t-il si mon tarif fixe arrive bientôt à expiration – dois-je fixer à nouveau mes prix de l’énergie ?

Si vous bénéficiez actuellement d’un tarif énergétique fixe, vous faites partie des chanceux. Vous ne verrez aucune augmentation des prix jusqu’à la fin de votre tarif fixe. Sarah Broomfield, experte en politique énergétique, explique : « Lorsque votre contrat fixe arrivera à échéance, votre fournisseur vous en informera et vous fera automatiquement passer à son tarif variable standard. Vous serez libre de passer à une autre offre si vous le souhaitez, mais rester sur l’offre standard pour le moment est très probablement l’option la moins chère.

Il se peut que votre fournisseur vous contacte pour vous proposer une offre fixe spéciale « réservée aux clients ». Nous avons vu quelques offres à taux fixe réservées aux clients de courte durée chez certains fournisseurs qui étaient plus avantageuses que les tarifs disponibles sur le marché en général, mais en général, elles sont toujours plus chères que le plafond d’avril. »

Quel que soit le tarif que vous choisissez, votre facture sera influencée par votre consommation d’énergie. La clé est donc d’essayer de consommer moins d’énergie.

Un tarif fixe d’énergie en vaut-il la peine ?

En temps normal, un tarif énergétique fixe vous protège contre les augmentations potentielles des coûts énergétiques. Mais vous n’en tirerez aucun avantage si les prix baissent. Le fait de bénéficier d’un tarif fixe peut vous aider à gérer le budget de votre ménage. En effet, le tarif que vous payez par unité d’énergie ne change pas. Bien que le tarif fixe soit un pari, il peut vous faire économiser de l’argent. Ainsi, lorsque le marché de l’énergie reviendra à la normale, il sera peut-être utile de comparer les tarifs à taux fixe. Mais pour l’instant, la meilleure chose à faire est de rester sur le tarif standard de votre fournisseur d’énergie. Vous serez protégé de la flambée des prix de l’énergie, dans une certaine mesure, par le plafonnement des prix de l’énergie.

Scott Byrom déclare : « Si la situation se stabilise, il y aura peut-être des offres fixes moins chères dont vous pourrez profiter avant l’hiver 2022. Si ce n’est pas le cas, vous avez maintenu vos factures nettement plus basses entre avril et octobre et vous pouvez revoir vos prochaines étapes en conséquence. »

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