La chirurgie oculaire au laser est-elle douloureuse ? Voici ce qui m’est arrivé

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Si vous envisagez de subir une opération des yeux au laser, vous vous êtes peut-être demandé si cette opération était douloureuse. Notre rédactrice Emma North partage son expérience de première main de cette chirurgie qui change la vie – y compris ce qu’elle a ressenti à chaque étape et le temps de récupération nécessaire.

Vous envisagez une opération des yeux au laser ? Votre première question est probablement de savoir si c’est douloureux ou non. Selon le directeur des services cliniques d’Optical Express, Stephen Hannan, « il est normal que les yeux soient inconfortables et larmoyants pendant les 12 à 24 heures qui suivent ». Mais, après avoir subi cette chirurgie transformatrice, je peux vous assurer qu’elle n’est pas douloureuse (juste un peu pingre !).

La chirurgie oculaire au laser consiste simplement à remodeler la surface de l’œil afin de corriger des problèmes de vision tels que l’hypermétropie, la myopie et l’astigmatisme. La procédure a été réalisée pour la première fois à Berlin en 1987, lorsque le Dr Steven Trokel a pratiqué la kératectomie photoréfractive (souvent abrégée en PRK). Depuis lors, la chirurgie oculaire au laser a connu d’énormes progrès technologiques. Les deux types de chirurgie oculaire au laser les plus populaires aujourd’hui sont le LASIK et le LASEK, mais le choix de la procédure dépend de votre aptitude.

La demande de chirurgie oculaire au laser est en forte hausse en raison de ses taux de réussite élevés (plus de 99 % des patients d’Optical Express obtiennent une vision de 20/20 ou mieux) et, selon cette étude, le marché devrait croître de plus de 774 millions de dollars entre 2021 et 2025.

Je me suis battue pendant des années contre la myopie, je portais constamment des lunettes sales ou je me piquais les yeux pour essayer de mettre mes lentilles de contact, et la chirurgie oculaire au laser semblait être la procédure qui pourrait résoudre tous mes problèmes. Je me suis donc rendu chez l’un des principaux fournisseurs mondiaux de chirurgie oculaire au laser, Optical Express, pour subir une chirurgie oculaire au laser LASIK avec iDesign.

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L’opération des yeux au laser est-elle douloureuse ?

Cela peut sembler douloureux mais non, la chirurgie oculaire au laser n’est pas douloureuse – bien qu’il puisse y avoir une certaine gêne après la procédure. « Grâce aux gouttes anesthésiantes appliquées avant l’intervention, la chirurgie oculaire au laser elle-même est généralement indolore, mais après le traitement, les patients peuvent ressentir une certaine gêne dans les premiers stades de la guérison », explique Stephen Hannan.

Avant de subir une opération des yeux au laser, des gouttes anesthésiantes sont appliquées sur les yeux, ce qui engourdit les yeux et les paupières. Cela signifie que le spéculum qui maintient les paupières ouvertes pendant l’opération et le laser lui-même ne causeront aucune douleur. Stephen explique : « Les gouttes anesthésiantes appliquées sur l’œil avant l’opération sont utilisées pour assurer le confort tout au long du processus. Grâce à l’effet anesthésiant des gouttes, les patients ne sentiront rien toucher à leur œil pendant l’opération. »

Une fois que l’effet du collyre anesthésique s’est dissipé (généralement après quelques heures), il peut y avoir une sensation de picotement ou de brûlure. Mais, cela devrait s’estomper avec une bonne nuit de sommeil. Le lendemain, vos yeux peuvent être un peu secs et sensibles, mais si vous suivez les conseils de suivi, cette gêne sera réduite au minimum.

Que s’est-il passé lorsque j’ai subi une opération des yeux au laser ?

Après avoir visité la succursale Optical Express de Harley Street à Londres pour vérifier si j’étais un bon candidat pour une opération au laser, j’ai passé plusieurs tests oculaires pour obtenir une ordonnance ultra-précise et réserver ma date d’opération. Mon opération a été réalisée par le Dr Ghabra, un chirurgien ophtalmologiste renommé, et je ne pourrais pas en dire plus sur lui.

La chirurgie oculaire au laser que j’ai choisie était le LASIK avec la technologie iDesign. La technologie iDesign crée une « carte » en 3D de votre œil et est 25 fois plus précise que les mesures standard de la vue pour les lunettes ou les lentilles de contact. Il s’agit toutefois d’une option qui peut s’avérer plus coûteuse.

En entrant dans la clinique, je me suis sentie à bout de nerfs, mais le personnel amical était si accueillant et m’a assuré que tout allait bien se passer pour mon opération. J’ai repassé mes tests de vision et j’ai été préparée pour l’opération. Voici ce qui s’est passé ensuite…

Etape 1 – Engourdissement et ouverture des paupières

Avant de commencer le traitement, des gouttes anesthésiantes ont été appliquées pour engourdir mes yeux et mes paupières. Le Dr Ghabra a ensuite placé un instrument spécial sur l’un de mes yeux, appelé spéculum, pour maintenir les paupières ouvertes. (Cela permet d’éviter que vous ne puissiez cligner des yeux pendant la procédure).

Niveau d’inconfort : 2/10 – Bien qu’il soit un peu étrange d’avoir les yeux ouverts, le processus n’est pas douloureux. Les gouttes ophtalmiques engourdissent tellement bien vos yeux que l’expérience la plus étrange est d’avoir l’impulsion naturelle de cligner des yeux mais de ne pas pouvoir le faire !

Étape 2 – Réalisation du volet de cornée

Pendant l’intervention LASIK, un laser a été utilisé pour créer un rabat fin et protecteur à la surface de l’un de mes yeux. Ce rabat est en fait la fenêtre extérieure de l’œil, appelée cornée. Le Dr Ghabra a ensuite soulevé avec précaution ce rabat pour révéler les couches internes de ma cornée. (La procédure LASEK diffère ici car elle utilise une solution d’alcool diluée pour détacher la couche externe des cellules qui sont déplacées d’un côté).

Niveau d’inconfort : 3/10 – Vous ne sentez rien pendant que le laser travaille à la création du rabat. La seule gêne légère est due au spéculum qui maintient les paupières ouvertes. Cette partie peut être un peu déconcertante car une fois le rabat soulevé, votre vision disparaît temporairement (votre chirurgien vous préviendra que c’est tout à fait normal et que cela fait partie de la procédure !)

Étape 3 – Le laser correcteur

Ensuite, un autre laser, appelé laser excimer, a été appliqué. En l’espace de quelques secondes (j’ai eu 15 secondes de laser dans chaque œil) et en envoyant de minuscules impulsions de rayons laser froids sur la cornée pour remodeler les imperfections, ma vision a été corrigée.

Niveau d’inconfort : 2/10 – Je n’ai eu que 15 secondes de laser excimer dans chaque œil et je n’ai ressenti aucune douleur. (Selon la complexité de votre prescription, le laser peut durer de quelques secondes à 2 minutes).

Étape 4 – Tout est remis en place

Une fois le laser terminé, le rabat de protection de ma cornée a été replié par le Dr Ghabra avant de passer à l’œil suivant. Ce rabat peut se cicatriser en quelques heures ou quelques jours. Veillez donc à ne pas vous frotter les yeux et à ne pas perturber son processus de cicatrisation. (Pour les patients qui subissent une chirurgie oculaire au laser LASEK, le chirurgien peut décider de remettre en place la couche externe de la cornée et d’appliquer une lentille de contact protectrice par-dessus, qui sera ensuite retirée par le chirurgien ou un optométriste quelques jours après l’opération).

Niveau d’inconfort : 3/10 – Alors que le chirurgien remet le lambeau en place, votre vision revient, bien qu’un peu floue. Cela peut être déconcertant mais ce n’est en aucun cas douloureux. Encore une fois, c’est le spéculum de la paupière qui vous gênera le plus.

Étape 5 – Immédiatement après

L’ensemble du processus s’est déroulé en quelques minutes et j’ai reçu immédiatement des conseils sur les soins à apporter après l’opération. (Indice : cela implique beaucoup, beaucoup de gouttes pour les yeux !)

Niveau d’inconfort : 4/10 – Mes yeux étaient très secs et très sensibles à la lumière, mais pas douloureux ou endoloris (j’étais encore engourdie par les gouttes anesthésiantes à ce moment-là). Mettez simplement une paire de lunettes de soleil pour protéger vos yeux des lumières vives qui peuvent provoquer une sensibilité.

Étape 6 – La récupération

L’ensemble de la procédure a été incroyablement rapide et j’ai quitté la clinique en deux heures. Tout avait l’air un peu flou, mais c’était normal. J’ai ensuite sauté dans un taxi pour rentrer chez moi et j’ai fait une sieste – comme prévu ! Comme mon opération a eu lieu à l’heure du déjeuner, l’anesthésie s’est dissipée à l’heure du dîner et c’est à ce moment-là que l’inconfort a commencé.

Niveau d’inconfort : 5/10 – Mes yeux me piquaient tellement qu’ils se sont mis à couler mais ce n’était pas vraiment douloureux. Imaginez simplement que 1000 oignons soient coupés devant vous et vous aurez une bonne idée de ce à quoi vous devez vous attendre. Mon conseil ? Continuez à suivre votre traitement, essayez de dormir le plus possible et évitez à tout prix de toucher vos yeux. Le lendemain, j’étais à peu près de retour à la normale, je ressentais juste une certaine sensibilité autour de mes paupières.

Combien coûte une opération des yeux au laser ?

Le coût de votre traitement de chirurgie oculaire au laser varie en fonction des exigences de votre prescription et du type de procédure qui vous convient et/ou pour lequel vous optez. En règle générale, la chirurgie oculaire LASEK peut coûter à partir de 595 £ par œil et le LASIK à partir de 1295 £ par œil. L’ajout de la technologie iDesign à votre traitement est un peu plus coûteux, le coût du LASEK et du LASIK avec iDesign étant de 1495 £ par œil.

La meilleure façon de déterminer le coût de votre traitement est de vous rendre dans une agence Optical Express pour une consultation gratuite.

Votre chirurgien pourra alors déterminer vos besoins spécifiques en matière de traitement et partir de là.

Quels sont les risques ?

Comme pour toutes les opérations chirurgicales, il existe un élément de risque et des complications peuvent se développer. Cependant, moins de 1% des patients développeront une complication et la plupart d’entre elles sont facilement surmontables avec des méthodes simples comme l’utilisation de gouttes pour les yeux. Bien sûr, si les soins postopératoires ne sont pas respectés, le risque de complication peut être plus élevé.

Comme tous les types de chirurgie laser des yeux peuvent entraîner une certaine gêne, voici ce à quoi il faut s’attendre : « Après une chirurgie laser des yeux au LASIK ou au LASEK, les patients ressentent d’abord une certaine gêne, car les yeux commencent à guérir », explique M. Hannan. « Ce niveau d’inconfort varie d’un patient à l’autre et dépend du type de chirurgie qu’ils ont subi, mais il est le plus souvent léger. »

« Il est normal que les yeux soient inconfortables et larmoyants pendant les 12 à 24 heures suivant l’opération au LASIK et pendant 5 à 7 jours après l’opération au LASEK. Pendant cette période, les patients peuvent également ressentir une sensibilité à la lumière et le blanc des yeux peut apparaître rouge pendant la première ou les deux premières semaines suivant l’opération. Si, pour une raison quelconque, la vision devient plus floue, ou si vous commencez à ressentir une douleur ou une rougeur accrue dans les yeux, il est recommandé de parler à l’un des membres de notre équipe clinique expérimentée qui sera en mesure de vous conseiller sur la meilleure marche à suivre. Optical Express garantit aux patients l’accès aux soins grâce à son réseau de cliniques et de cliniciens dans tout le Royaume-Uni. »

Suivi de la chirurgie oculaire au laser

Le suivi est une partie essentielle de la procédure de chirurgie oculaire au laser et, en tant que patient d’Optical Express, j’ai reçu un programme complet de suivi comprenant plusieurs types de gouttes ophtalmiques à administrer quotidiennement, le port de lunettes de protection au lit et l’interdiction de se maquiller pendant au moins 7 jours. Il vous sera également demandé de revenir à la clinique le lendemain de l’opération pour vérifier la progression de votre guérison.

Votre clinique vous donnera tout ce dont vous avez besoin après l’opération, mais n’oubliez pas d’emporter vos lunettes de soleil, car vous en aurez besoin pour quitter la clinique. Il est également important de noter que si vous vivez dans une ville comme Londres, le métro est à proscrire. En effet, la saleté et la pollution présentes dans les stations peuvent entrer dans vos yeux. Il est donc conseillé de demander à un proche de vous raccompagner ou de prendre un taxi.

Bien entendu, votre suivi spécifique dépendra de votre opération et votre chirurgien sera en mesure de vous conseiller en cas de problème. Avec Optical Express, vous serez également invité à vous rendre à des rendez-vous de contrôle 1 et 3 mois après l’opération pour vérifier vos progrès et vous faire sortir officiellement.

La chirurgie oculaire au laser est-elle douloureuse ? Mon verdict

Je ne suis pas quelqu’un qui a un seuil de tolérance à la douleur particulièrement élevé, mais si la perspective de la douleur vous fait hésiter à subir une opération des yeux au laser, ne le laissez pas faire. La chirurgie des yeux au laser n’est pas douloureuse et la seule douleur que vous ressentirez sera un picotement une fois que l’effet du collyre anesthésiant aura disparu.

Chaque étape du processus peut être un peu inconfortable car il n’est pas naturel d’avoir les yeux ouverts avec un spéculum, mais j’ai trouvé que la partie la plus difficile était de rester complètement immobile sur la chaise d’opération pendant quelques minutes. Vos yeux peuvent être secs, piquants et sensibles après l’opération, mais je ne décrirais pas la procédure comme douloureuse. De plus, une fois que vous voyez les résultats et que vous avez une vision claire comme du cristal, toute gêne est vite oubliée. C’était incroyable de pouvoir voir aussi clairement et, d’après mes rendez-vous de suivi de routine, j’avais obtenu une vision deux fois meilleure que 20/20.

Si vous êtes inquiet, nerveux ou que vous appréhendez de subir une chirurgie oculaire au laser, je vous conseille de vous rendre dans un endroit réputé comme Optical Express et de discuter des options de traitement qui s’offrent à vous.

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