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Si vous l’avez manqué, le chef cuisinier de la télévision Gino D’Acampo a fait la une des journaux après avoir critiqué les parents « crétins » qui laissent leurs enfants devenir des mangeurs difficiles, déclarant qu' »il n’y a rien de tel qu’un enfant difficile ».
Lors d’un podcast, ce père de trois enfants, âgé de 45 ans, a révélé qu’il était un parent strict. Il admet qu’il envoie ses enfants au lit sans dîner s’ils refusent de manger.
Notre rédactrice en chef pour la famille, Stephanie Lowe, a été un peu soufflée par les commentaires irréfléchis et désuets de Gino D’Acampo. L’alimentation capricieuse est une partie parfaitement normale du développement, le NHS le dit aussi.
Avertissement : Nous sommes tous des parents différents et c’est bien ainsi. Nous sommes aussi tous en train d’y réfléchir ensemble. Alors, traiter les parents de « crétins » et d' »idiots » parce qu’ils essaient de faire de leur mieux, ça ne va pas, Gino.
Envoyer votre enfant au lit parce qu’il refuse de manger est peut-être la seule façon que vous connaissez d’être parent. Parce que c’est ce qui vous est arrivé. Et vous avez « bien tourné ».

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Mais, ce geste désuet peut être méprisant et cruel. Ainsi que contre-productive. Vous voulez qu’ils fassent quelque chose, alors vous leur enlevez la possibilité de le faire ?
L’alimentation difficile fait partie du développement. Stacy Zimmels, fondatrice de Feed Eat Speak, spécialiste de l’alimentation et de la déglutition et orthophoniste, est d’accord. Elle nous dit : « Les caprices alimentaires sont un phénomène courant dans l’enfance. Et il ne fait aucun doute que la façon dont un parent gère les comportements alimentaires et les défis liés aux repas peut avoir des conséquences positives ou négatives sur les habitudes alimentaires de l’enfant à long terme.
« Cependant, Gino D’Acampo ne reconnaît pas la complexité de l’alimentation capricieuse. Et nous savons qu’il peut y avoir des facteurs développementaux, génétiques et sensoriels aussi. »
Le chef de la télévision a poursuivi en disant – et je me souviens de cette tactique depuis mon enfance – qu’il n’hésitait pas à servir à ses enfants le dîner de la veille au petit-déjeuner du lendemain. C’est « pour qu’ils apprennent une leçon ». Quelle leçon ? Que l’on peut réchauffer la nourriture ?
Gino D’Acampo aurait également dit : « Un enfant ne grandit pas en étant difficile. Ce n’est pas possible. Ce sont les parents qui ne prennent pas la peine de se disputer. Ils ne peuvent pas prendre la peine de se disputer à table. »
Tu sais quoi. Il a raison, je ne veux pas me battre ou me disputer à table. Qui le fait ? Et pourquoi voudrais-je apprendre à mon enfant que c’est comme ça qu’on discute, en criant pendant le dîner.
Se battre, et se disputer. Ce ne sont pas les mots, les actions ou les sentiments que je veux dans ma maison, pour élever mon enfant.
Et ce n’est pas que je « ne veux pas être dérangée ». En fait, il est plus difficile et plus long – surtout en tant que parent qui travaille – de s’arrêter et d’ouvrir la conversation. D’écouter mon enfant, et d’arrêter le cycle de l’attitude dédaigneuse du parent d’antan.
La bagarre est un dernier recours, souvent avec le pire résultat. Ce n’est pas une tactique à utiliser pour enseigner à mon enfant.
Ce que Gino décrit – « servir les raviolis de la veille au petit-déjeuner à la place des cornflakes jusqu’à ce que ses enfants finissent par les manger » – ressemble à de l’intimidation. Utiliser sa taille et sa position de pouvoir en tant que parent pour forcer ses enfants à faire ce qu’il veut qu’ils fassent. Quand il veut qu’ils le fassent.
Quand ces enfants grandiront, des influences extérieures et d’autres personnes commenceront à prendre la place de Gino. Et ils n’auront pas les outils ou les compétences nécessaires pour savoir qu’ils ont une voix et un choix, et ils ne sauront pas comment le défendre. Ils ont été brutalisés pour un bol de pâtes et un trip de pouvoir.