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Les symptômes de la pré-éclampsie se développent généralement au cours de la seconde moitié de la grossesse, à n’importe quel moment après 20 semaines, bien qu’ils puissent apparaître plus tôt, vers 12 semaines. Bien que la plupart des cas soient bénins, une première grossesse sur 100 est si sévèrement affectée qu’il y a un risque sérieux pour la vie du bébé – et même de la mère.
La pré-éclampsie est une maladie qui affecte le placenta et peut entraîner une hypertension artérielle. Certaines femmes ne présentent aucun symptôme de pré-éclampsie. C’est pourquoi il est important que vous assistiez à vos rendez-vous prénataux de routine, afin que votre sage-femme puisse rechercher des signes de pré-éclampsie et analyser votre urine.
Le Dr Anita Bannerjee, membre du conseil d’administration de l’organisation caritative britannique Action on Pre-Eclampsia (APEC), nous a déclaré : « Les symptômes de la pré-éclampsie sont souvent très variés. Certaines mamans ne savent même pas qu’elles en sont atteintes. Il s’agit d’un trouble multisystémique qui peut affecter toutes sortes de choses, notamment le foie, le cerveau, les yeux, le cœur et les reins. Les analyses de sang peuvent également le révéler. Si vous présentez des symptômes étranges ou si vous ne vous sentez pas bien pendant votre grossesse, faites-vous examiner. Il pourrait s’agir d’une pré-éclampsie. »
Symptômes de la pré-éclampsie
Les principaux symptômes de la pré-éclampsie sont les suivants :
- Une pression artérielle élevée (supérieure à 140/90 mmHg)
- Protéines dans les urines
Les protéines sont excrétées dans l’urine lorsque vous souffrez de pré-éclampsie car vos reins ne fonctionnent pas correctement. Chez certaines femmes, ce sont les seuls symptômes, surtout si la pré-éclampsie est détectée à temps. Votre sage-femme vérifiera vos urines lors de vos visites prénatales de routine.
Les autres symptômes peuvent inclure :
- Maux de tête et lumières clignotantes
- Essoufflement
- Douleur dans le quadrant supérieur droit (sous les côtes)
- Vision floue
- Vomissements
- Gonflement des mains, des pieds ou du visage
Le Dr Banerjee, de l’Action on Pre-eclampsia (APEC), nous a dit : « Les symptômes de la pré-éclampsie sont très variables. Si vous avez un mal de tête que vous ne pouvez pas expliquer ou si vous voyez des lumières clignotantes – presque comme des éclairs – alors demandez une assistance médicale immédiate. Vous pouvez également avoir une vision floue. Les maux de tête de la pré-éclampsie sont causés par un œdème (gonflement) dans votre cerveau. Une douleur sous les côtes, du côté droit, est également préoccupante. C’est généralement le signe d’un problème de foie qui peut être causé par la pré-éclampsie. »
Le rôle du placenta dans la pré-éclampsie – Le placenta est un organe responsable du bonheur, de la santé et de la croissance de votre bébé. Comme il s’agit du seul organe temporaire, vous fabriquez un nouveau placenta pour chaque bébé. Le placenta est « né » le même jour que votre bébé. Le placenta est l’un des organes que la science comprend le moins. Comme le montrent les dernières études, le placenta filtre les toxines de votre sang et fournit une alimentation et un apport sanguin à votre bébé. Les déchets de votre bébé retournent dans le placenta pour être excrétés par le corps de la mère.
Dans la pré-éclampsie, il y a un problème avec le placenta. Les études montrent que ce problème est généralement causé par une malperfusion, ce qui signifie que l’apport sanguin est insuffisant. Le placenta endommagé provoque une hypertension artérielle car il affecte les vaisseaux sanguins. La restriction de la circulation sanguine entre vous et votre placenta peut entraîner une réduction de l’apport d’oxygène et de nutriments à votre bébé. Cela peut signifier qu’il ne continue pas à grandir aussi bien que prévu.
Comme il n’y a pas d’autre traitement pour la pré-éclampsie que l’accouchement, de nombreux bébés doivent être mis au monde prématurément et, malheureusement, tous ne survivent pas.
Qui est exposé au risque de pré-éclampsie ?
- Antécédents familiaux : si la pré-éclampsie a touché votre mère ou votre sœur (ou la mère ou la sœur de votre partenaire).
- C’est votre première grossesse
- Vous êtes une jeune maman
- Si vous êtes une maman plus âgée
- Votre IMC pendant la grossesse (ou celui de votre partenaire) est supérieur à la moyenne.
- Si vous souffrez d’autres maladies, notamment de diabète, de diabète gestationnel ou de problèmes rénaux.
- Vous avez eu une pré-éclampsie lors de vos précédentes grossesses.
- Vous attendez deux bébés ou plus
- Un long intervalle (plus de 10 ans) entre les grossesses.
Certaines femmes présentent plus de facteurs de risque potentiels de pré-éclampsie que d’autres. Selon des recherches menées par le King’s College de Londres, une femme enceinte moyenne présente un risque de pré-éclampsie de 4 à 8 %. Les études montrent également que le risque de 4,1 % lors des premières grossesses tombe à 1,7 % lors des grossesses ultérieures.
Comment le père provoque-t-il la prééclampsie ?
Si vous avez un grand intervalle entre deux grossesses, de 10 ans ou plus, vous êtes plus à risque. Les raisons de ce phénomène ne sont pas claires, mais il se peut que ce soit parce que vous êtes plus susceptible d’avoir un nouveau partenaire. Selon les recherches, un nouveau partenaire peut augmenter votre risque de pré-éclampsie. Comme votre bébé, le placenta est constitué à 50 % d’ADN de votre partenaire et à 50 % d’ADN de vous-même. Si la mère de votre partenaire a souffert de pré-éclampsie au cours de l’une de ses grossesses, cela peut également augmenter votre risque. On estime qu’environ 13 % des cas de pré-éclampsie sont dus à des facteurs apportés par le père du bébé.
Traitements de la pré-éclampsie
L’accouchement est le seul remède à la pré-éclampsie. Cependant, il est possible de gérer certains symptômes de la pré-éclampsie pendant la grossesse, afin de donner à votre bébé un peu plus de temps pour se développer.
Les médicaments peuvent également aider les mères atteintes de pré-éclampsie :
- Contrôler la pression sanguine (médicaments antihypertenseurs)
- Prévenir les crises d’épilepsie (anticonvulsivants)
Le Dr Banerjee explique : « L’expérience de chaque femme est différente et le traitement dépend de vous, de votre état de santé général et de votre bébé. La nécessité ou non d’un accouchement précoce dépendra de votre état de santé et de l’état de votre bébé. Vos médecins vous expliqueront tout et vous rassureront sur ce qui se passera ensuite. »
Comment la pré-éclampsie affectera-t-elle mon accouchement ?
À un moment donné, des inquiétudes concernant votre sécurité et/ou celle de votre bébé peuvent nécessiter le déclenchement du travail. Etant donné votre état et la nature d’une naissance provoquée, cela signifie que vous et votre bébé aurez besoin d’une surveillance supplémentaire pendant le travail et que vous ne pourrez peut-être pas avoir le type de travail et d’accouchement que vous espériez. Cependant, la plupart des femmes atteintes de pré-éclampsie accouchent par voie vaginale. Si votre bébé naît prématurément, l’équipe de soins spéciaux pour les bébés sera en alerte maximale.
Une naissance prématurée se produit avant 37 semaines.
Les indications d’un accouchement précoce comprennent :
- Fonction hépatique ou rénale insuffisante chez la mère
- Il y a un décollement placentaire (le placenta s’est détaché de la paroi de l’utérus).
- Vous avez une tension artérielle non contrôlée, malgré un traitement médicamenteux.
- Des maux de tête sévères ou des crises d’épilepsie indiquent un risque de dommages neurologiques.
(Source : directives du NICE, Royaume-Uni)
Complications de la pré-éclampsie
La pré-éclampsie peut être fatale pour la mère et le bébé, dans de rares cas. Dans certains pays où les soins prénatals sont insuffisants, elle est la principale cause de décès maternel. Cela se produit généralement lorsque la pré-éclampsie est diagnostiquée tardivement.
Selon l’Action on Pre-Eclampsia, d’autres complications potentielles rares de la pré-éclampsie peuvent inclure :
- Accident vasculaire cérébral
- Crises d’épilepsie ou convulsions
- Décollement placentaire (lorsque le placenta se sépare de la paroi de l’utérus pendant la grossesse)
- Mouvements foetaux réduits (si vous remarquez que votre bébé ne bouge pas aussi souvent que d’habitude, veuillez contacter immédiatement votre unité d’évaluation de la maternité).
- Réduction de la croissance du fœtus (restriction de croissance intra-utérine) causée par une mauvaise irrigation sanguine du placenta.
- Un poids de naissance plus faible, dû à une nutrition réduite par un placenta qui fonctionne mal.
- Syndrome HELLP chez la mère (un trouble qui affecte le foie et la coagulation du sang)
« La pré-éclampsie est généralement bénigne, mais 1 à 2 grossesses sur 100 sont si sévèrement affectées qu’il existe un risque sérieux pour la vie du bébé – et même de la mère. Chaque année au Royaume-Uni, environ 1 000 bébés meurent à cause de la pré-éclampsie, souvent à cause d’un accouchement prématuré plutôt que de la maladie elle-même. Environ 1 à 2 mères meurent chaque année de complications de la pré-éclampsie au Royaume-Uni. » – Action sur la pré-éclampsie
Ces risques rares sont très peu fréquents au Royaume-Uni. Grâce à la qualité des soins prénatals au Royaume-Uni, la plupart des cas de pré-éclampsie sont diagnostiqués rapidement. La majorité des femmes atteintes de pré-éclampsie ne souffriront d’aucune de ces complications plus rares. Ne paniquez donc pas si vous pensez avoir une pré-éclampsie. La plupart des femmes ne développent pas de pré-éclampsie avant le troisième trimestre, alors que l’accouchement est déjà plus proche.
Contrôles réguliers de la pré-éclampsie
Vous serez suivie tout au long de votre grossesse pour détecter les symptômes de la pré-éclampsie. Lors de votre premier rendez-vous avec votre sage-femme, vos facteurs de risque seront identifiés et discutés avec vous. Ne manquez jamais un rendez-vous et si vous devez l’annuler, reprogrammez-le dès que possible.
Si vous présentez un risque plus élevé, il est important d’être vigilante. Écoutez votre corps et si vous vous sentez vraiment mal avec l’un des symptômes décrits ci-dessus, ne les ignorez pas et ne vous laissez pas convaincre par l’explication qu’il s’agit simplement des effets secondaires courants d’une grossesse normale. Ce n’est peut-être pas le cas. Il est important de faire part de vos préoccupations et de vous affirmer.
Le Dr Banerjee nous a dit : « Nous devons donner à chaque mère les moyens de demander une vérification de la tension artérielle et des urines à chaque rendez-vous. Il est très important de détecter la pré-éclampsie avant qu’elle ne commence à vous affecter. Allez à vos rendez-vous avec votre échantillon d’urine si vous le pouvez. Ne manquez pas une occasion de vous assurer que votre placenta fonctionne comme il le devrait. »
Ann Marie Barnard, (aujourd’hui ancienne) directrice générale de l’organisation caritative Action on Pre-eclampsia, nous a également confié : « D’après mon expérience, les femmes savent généralement quand quelque chose ne va pas, mais elles doivent parfois se montrer beaucoup plus affirmatives. Je sais que c’est souvent difficile, surtout quand on est enceinte et qu’on se sent un peu vulnérable. Mais il arrive souvent que des femmes me disent : « Je savais que quelque chose n’allait pas, mais personne ne voulait m’écouter ». Si vous avez peur que personne ne vous écoute et que vous avez du mal à faire des histoires, emmenez quelqu’un avec vous qui pourra être votre avocat et votre porte-parole. »
Prééclampsie du post-partum : quels sont les symptômes après l’accouchement ?
Dans de rares cas, les femmes peuvent développer une pré-éclampsie après avoir accouché. Connue sous le nom de pré-éclampsie du post-partum, la plupart des cas de pré-éclampsie du post-partum surviennent 48 heures après la naissance. Toutefois, la pré-éclampsie du post-partum tardif peut se développer jusqu’à 6 semaines après la naissance du bébé.
Les symptômes de la pré-éclampsie du post-partum sont les mêmes que ceux de la pré-éclampsie pendant la grossesse. Ils comprennent :
- Une pression sanguine élevée
- Diminution de la miction
- Douleur sous les côtes (côté droit)
- Maux de tête ou changements dans votre vision
- Nausées et/ou vomissements
- Essoufflement
(Source : APEC UK)
Si vous ressentez l’un de ces symptômes dans la période qui suit l’accouchement, demandez immédiatement une assistance médicale. Des conseils supplémentaires sur l’éclampsie du post-partum sont disponibles dans la brochure d’information sur la pré-éclampsie du post-partum d’Action on Pre-Eclampsia.
Comment prévenir la pré-éclampsie
Bien sûr, il n’est pas possible de prévenir tous les facteurs de risque qui peuvent affecter vos chances de développer une pré-éclampsie pendant la grossesse. Vous ne pouvez pas changer vos antécédents familiaux (ou ceux de votre partenaire).
Il n’y a pas non plus beaucoup de preuves de bonne qualité démontrant les moyens de prévenir la pré-éclampsie en modifiant le mode de vie – avant ou pendant la grossesse. Certains médecins ont conclu que » dans les pays développés, la majorité des cas […] sont considérés comme non évitables ».
Changements dans le mode de vie – Diverses études suggèrent que rien ne prouve que des modifications du régime alimentaire ou du mode de vie aient un effet appréciable sur les risques de développer une pré-éclampsie. Cependant, nous connaissons tous l’importance d’une bonne alimentation pour prévenir d’autres maladies pendant la grossesse, comme le diabète gestationnel.
Cependant, il a été démontré qu’une supplémentation en calcium et en vitamine D pendant la grossesse améliore les résultats chez les femmes présentant une carence en calcium. Lorsque votre sage-femme effectue des analyses sanguines prénatales régulières, elle sera en mesure d’identifier les compléments que vous devriez prendre.
Médicaments – Les directives actuelles au Royaume-Uni recommandent l’utilisation de l’aspirine pour les personnes considérées comme présentant un risque modéré ou élevé de pré-éclampsie. La dose recommandée est de 75 à 150 mg d’aspirine par jour. Votre médecin vous suggérera de la prendre à partir de 12 semaines jusqu’à la naissance de votre bébé. (NICE, ROYAUME-UNI)
Le Dr Banerjee, médecin en médecine obstétrique, nous a dit : » De nombreuses femmes se sentent assez coupables de prendre des médicaments pendant leur grossesse. Pourtant, il existe des preuves de grande qualité qui montrent que l’aspirine à faible dose est efficace pour prévenir la pré-éclampsie. Certaines données ont montré qu’il est préférable de la prendre le soir. Si vous êtes préoccupée par votre risque de pré-éclampsie, discutez-en avec votre sage-femme. Votre équipe soignante pourra vous expliquer si l’aspirine préventive vous convient ».
Pour en savoir plus sur les symptômes, les risques et les traitements de la pré-éclampsie, nous nous sommes entretenus avec le Dr Anita Bannerjee, administratrice de l’organisation caritative britannique Action on Pre-Eclampsia (APEC). Le Dr Banerjee est également médecin en médecine obstétrique au King’s College de Londres. Elle est également directrice adjointe de l’enseignement médical au Guys and St Thomas’ Hospitals NHS Foundation Trust.
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