Qui paie le congé de maternité - le gouvernement ou l’employeur ?

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Lorsque vous prenez congé pour avoir un bébé, vous vous demandez peut-être qui paie le congé de maternité. Est-ce l’État ou votre employeur ? Vous craignez peut-être même de devoir le payer vous-même.

La réponse peut, dans certaines circonstances, être les trois. Si l’État verse une indemnité de maternité de base, votre employeur peut la compléter. Toutefois, si vous souhaitez prendre une année complète de congé, vous devrez probablement financer vous-même les trois derniers mois. Il est également essentiel de connaître le mode de calcul de l’indemnité de maternité. Cela vous permettra de savoir combien vous êtes susceptible de recevoir tout au long de votre congé de maternité.

Laura Suter, responsable des finances personnelles chez AJ Bell, déclare : « Il s’agit de l’argent dont vous aurez besoin pour vivre pendant votre congé de maternité, il est donc important de calculer le montant que vous recevrez et, par conséquent, le montant que vous devrez épargner pour le compléter avant de partir. « L’offre de votre entreprise peut avoir un impact considérable sur vos revenus et votre mode de vie pendant votre congé de maternité. Certaines entreprises verseront six mois de salaire complet, tandis que d’autres n’offriront que l’indemnité de maternité légale, qui est d’environ 675 £ par mois. »

Qui paie le congé de maternité – le gouvernement ou l’employeur ?

La réponse à la question de savoir qui paie le congé de maternité dépend du type d’indemnité de maternité auquel vous avez droit. Le niveau de base de l’indemnité légale de maternité (SMP) sera versé par votre employeur chaque mois, tout comme votre salaire. La plupart des femmes qui travaillent peuvent prétendre au SMP. Votre employeur ne paiera cependant pas la facture – c’est l’État qui en assume le coût. Votre employeur peut demander le remboursement de l’argent à HM Revenue &amp ; Customs (HMRC).

Toutefois, pour attirer et retenir les femmes, certains employeurs offrent une indemnité de maternité plus élevée. Cette indemnité s’ajoute au SMP. Par exemple, il peut s’agir de six mois à plein ou à demi-salaire.

On parle souvent d’indemnité de maternité professionnelle ou contractuelle. Cette indemnité de maternité est directement payée par votre employeur. Pour avoir droit à l’indemnité de maternité améliorée, vous devez souvent avoir travaillé pour votre employeur pendant une période déterminée. Cette période peut être, par exemple, d’un ou deux ans. Si vous n’avez pas droit à l’indemnité de maternité majorée, votre employeur vous versera le SMP, pour autant que vous répondiez aux critères.

Que faire si je n’ai pas droit à l’indemnité de maternité légale ?

Si vous n’avez pas droit au SMP, il existe une autre forme d’indemnité de maternité qui est également financée par le gouvernement. Sarah Pennells, spécialiste du crédit à la consommation à la Royal London, explique : « Si vous gagnez moins de 123 £ par semaine, ou si vous ne remplissez pas les conditions requises parce que vous n’avez pas travaillé assez longtemps pour votre employeur, vous pouvez peut-être bénéficier de l’allocation de maternité. » Vous pouvez également avoir droit à l’allocation de maternité si vous êtes indépendante ou si vous n’avez cessé de travailler que récemment.

Que vous receviez le SMP ou l’allocation de maternité, les paiements seront limités à 39 semaines, soit environ neuf mois. Cela signifie que si vous prévoyez de prendre une année complète de congé, vous devrez réfléchir à la manière dont vous financerez les 13 dernières semaines, soit environ trois mois, de votre congé de maternité. Même si votre employeur vous verse plus que le SMP, il est rare que vous receviez une indemnité de maternité au-delà de ces 39 semaines.

C’est là que la planification peut s’avérer utile, et vous pouvez penser à économiser de l’argent pour la fin de votre congé de maternité pendant que vous travaillez encore.

Mon employeur peut-il refuser de verser l’indemnité légale de maternité ?

Si vous remplissez les critères pour bénéficier de l’indemnité légale de maternité, votre employeur doit la verser. Cependant, il peut arriver que des employeurs essaient de refuser. Si votre employeur déclare qu’il n’a pas les moyens de payer votre SMP, vous pouvez lui rappeler que ses frais peuvent être remboursés par HMRC. Il peut également demander à HMRC une avance de fonds s’il n’a pas assez d’argent pour vous payer directement.

Par ailleurs, il pourrait éventuellement y avoir un différend sur votre éligibilité. Si vous avez des problèmes, Gary Wedderburn, conseiller à l’Acas, le service de conseil, de conciliation et d’arbitrage, suggère de demander conseil. « Si vous avez droit à l’indemnité légale de maternité et que votre employeur refuse de vous payer, vous pouvez contacter l’Acas pour obtenir des conseils. Les litiges relatifs à l’indemnité légale de maternité sont résolus en dernier ressort par l’équipe chargée des litiges relatifs aux paiements légaux du HMRC, mais il est recommandé d’essayer d’abord de résoudre le problème avec votre employeur », explique-t-il.

Si vous souhaitez discuter de votre cas avec le HMRC, vous pouvez contacter son Payment Dispute Team au 0300 322 9422. Cette équipe peut également vous aider si vous pensez que votre employeur vous verse le mauvais montant de SMP.

Qu’advient-il de mon indemnité de maternité si mon employeur est placé sous administration judiciaire ?

Si l’entreprise pour laquelle vous travaillez connaît des difficultés financières, il est compréhensible que vous vous inquiétiez de ce qu’il adviendra de votre indemnité de maternité si elle est placée sous administration judiciaire. La bonne nouvelle, c’est que vous devriez pouvoir recevoir l’indemnité de maternité à laquelle vous avez droit, même si l’entreprise est mise en liquidation. Ce qui se passera exactement dépendra toutefois du stade d’administration de l’entreprise.

Gary Wedderburn de l’Acas explique : « Jusqu’à un certain point, l’employeur reste responsable de l’indemnité légale de maternité. Si et quand un employeur devient insolvable, HMRC paiera l’indemnité légale de maternité. Le site Internet du gouvernement contient des informations supplémentaires et nous conseillons aux employés de le consulter s’ils se trouvent dans cette situation. »